什麼是緯向針織或緯編？ What is weft or filling knitting?

英文knitting一字，中文稱作「針織」，日文漢字名之「編」；針織的發展也是先用手工，後用機器；先有緯編，再有經編，故目前一般針織物的織造方法可以分為緯編(緯向針織)和經編(經向針織)兩大類。由於針織時，紗需同時被彎曲和扭轉，以便形成立體形態的紗圈(loop or stitch)，故易彎且易扭(撚度較小)的紗，較適於針織。

緯編包括緯編機和緯編織物，簡單的說，是以「橫(緯)向」來回或旋繞的方式，用織針(needle) 鉤出一個個紗圈，然後把紗圈相互串套起來，形成織物。這樣的解釋大家可能還是一頭霧水，但如果想像一下媽媽或奶奶拿著兩根細木棒針，拉著線球上的一根毛線，一上一下的拉線穿針織著毛衣，您大概就能瞭解了。因為這就是最原始的手工緯編方式。

緯編的織布機(簡稱緯編機)，可分為(平面)橫編機(flat knitting machine)與圓筒針織機(circular knitting machine，又稱為圓編機)兩大類。雖然這兩種針織機織出的織物組織(fabric structure)大致雷同，但一般來說，(平面)橫編機，常用來織毛衣， 而圓編機常用來織製內衣、運動休閒服等等。另外，一些特殊的緯編機，還可織造出襪子、手套、帽子等「一體成型」(fully fashioned)沒有接縫的產品。原則上，針織機的規格(gauge, cut或簡稱G)多以每吋針床(或針桿)上之織針數表示之；7G機器之織針間距要比5G者為小，故7G之用紗即較5G者為細。

一般緯編織造時，因受到機器本身的限制， 故織出的橫向緯圈(course)是以連續的左右來回(橫編)或呈彈簧螺旋狀(圓編)的形態串連成布；故織物的橫向紗圈間會產生歪斜性(skewness)。原則上， 宜先將用紗予以蒸氣處理，以減除紗內多餘的應力(stress)或扭轉力矩(torque)，使歪斜性較不明顯； 同時裁布時，也需多加注意裁切的角度。

喂入一根紗，即可織出緯編織物；若緯編機可以同時喂入同色的10根紗，則其產量即為只喂入1根紗的10倍。只有1個針床的緯編機可以織出單面緯編布(single jersey)如：平紋緯編布；使用兩個針床的緯編機，可以織出雙面緯編布(double jersey) 如：羅紋(rib)、互鎖紋(interlock)和雙反面紋(purl) 等。基本的緯編組織，也可以應用浮針(float)、掛針(tuck)、移針(transfer)和疊紗(plating)等方式，織出各種變化組織。若喂入2種(含)以上的色紗，織出的緯編布，即名之提花緯編布(jacquard weft knittedfabric)。除了設計組織結構外，利用棉紗、麻紗、毛紗、蠶絲、化學纖維、彈性纖維等等不同紗線的配合，也能夠織出不同的外觀及手感(hand feel)的布。若喂紗針織時，另行喂入短纖維條，也可織成起毛的緯編布，可製作成人造毛皮。

綜合來說，緯編織物的質地較鬆軟，延伸性、彈性、抗皺性和透氣性都非常好，適宜做內衣、緊身衣和運動服等。但是質地鬆軟，延伸性佳的特點，也讓它有了織物容易變形、脫散、捲邊的缺點，如果紗線使用化學纖維，織物也容易起毛毬、鉤絲等。但這些問題，現在大多可以藉由紗線後處理加工，再配合素材、組織結構的設計予以改善。

緯編機械工程師也曾設計並製造出不用織針的緯編機，謂之無針緯編機，但目前尚未普及化。

緯編織物在日常生活中無所不在，從身上穿的內衣到外衣，或是周邊生活用品，都不難發現它的存在。如果您還不會分辨緯編織物，那就看看身邊有沒有目前常用的襪子、布手套、毛衣或內衣， 因為它一定是緯編織成的。