德州百年大旱 棉作慘兮兮

彭博社報導指出，德州發生逾百年來最嚴重旱災，致使棉花生長狀況奇差，與1930年代塵暴（Dust Bowl）的慘況相比有過之而無不及，迫使美國棉農棄園，面積預料創史上之最。
根據美國農業部資料，截至8月7日止，德州約61％棉作狀況屬惡劣，相較去年同期僅7％左右。德州棉花產量占全美44％。
紐約ICE棉價兩周前開始回升反彈，目前價格較去年同期高出22％，增加成衣製造商和零售商的成本，帶動部分業者漲價，比如Levi's先是調漲男裝售價，最近再調漲女裝和童裝售價。
美國第5大聯邦補助作物保險承保公司Armtech保險的總裁艾瑟瑞吉表示，德州產棉區申請理賠件數和嚴重程度將大幅超越過去數年，大多數棉田已陷緊急狀態，德州約三分之二棉田為旱地栽種。
美國農業部預測，該國將折損3成棉作，高於1933年締造的歷史最高折損率26.9％。根據彭博社調查，6名受訪期貨交易員、分析師或經紀商預測，德州今年遭棄棉田將會逾半，突破1998年所創有史來最高點42.1％。
棉花經紀商Keith Brown ＆ Co.的總裁布朗表示，美國今年棉花產量可能下探至1,300萬捆（約28.34億公斤）。美國農業部7月中旬將美國今年棉花產量預測下修至1,600萬捆。美國為全球最大的棉花出口國。
軋棉業者與相關季節工也不好過。德州軋棉業者克雷夫特預測今年業務至少掉7成5，其軋棉廠去年加工產出8.5萬捆棉花。棉花減產意味著軋棉業者今年臨時雇用的倉儲工和載運工跟著減少。