RFID技術於紡織零售業及製造業的應用潛力佳
總部位於倫敦的Detego公司專門研究無線射頻辨識（RFID）解決方案。 Detego市場經理Luke Sinclair表示：「我們（Detego）確定RFID技術最強大的商業應用是在時裝零售市場，整個時裝和零售產業的實體店，有強大的數位革新需求。八年前，許多其他產業已經歷數位轉型，但時裝零售產業卻遠遠落後。」
「我們很快意識到市場存在缺口，需要進行產業轉型。重要的是，傳統零售商和時裝品牌必須簡化運作流程，才能與Amazon等電商競爭。隨著電子商務的發展，許多零售商已見證其市佔率的萎縮，而我們的目標則是利用RFID技術來減緩這一趨勢。」
技術熱門化
RFID並不是新科技，但它多年持續在演進，該技術被用來增進公司和組織的運作效率，並日益成為主流。在零售領域，Walmart在RFID的應用上處於領導地位，並迅速成為該技術的正面應用實例──使越來越多的零售商迅速應用RFID以獲得同樣的優勢。
Sinclair解釋，RFID技術能「賦予產品數位身份」。他補充：「這表示你再也不必記得自己有五件M號T恤，而是可以直接識別出五件個別的白色M號T恤。 RFID還能讓零售商定位出每件T恤的位置，意味著，在每件商品上置入RFID標籤，零售商或品牌商將對整個供應鏈中的個別商品具有更佳的掌握度。」
庫存管理則是零售業另一個透過RFID進行變革的部分，Sinclair指出，「庫存管理可能涉及大量的人為錯誤，因為區分不同物品並不總是那麼容易。經過長時間手動掃描這些物品流，專注力勢必會下降。」
「將傳統流程數位化，能讓它們更高效率且準確。例如，條碼系統的庫存準確度為60%，但若使用RFID，相同的流程可讓庫存準確率達到99%。」
較高的庫存準確度意味更好的庫存管理水準。據Sinclair的統計，這能讓商品庫存減少多達30%的總量，這將可大量節省成本。
商店不缺貨也是Detego的另一個關鍵KPI。 Sinclair表示：「這確保產品能在適當的時間提供給顧客。借助Detego的RFID解決方案，零售商可以區分哪些商品在商店，哪些在倉庫，並且在商品出售時，會通知商店：店內缺少了特定商品，需要補貨。」
Detego在此領域已建立了良好的聲譽，透過有效率的RFID解決方案，該公司吸引了一些知名客戶，Levi’s和Adidas就是其中之二。
Sinclair表示：「Levi’s是我們的客戶，他們針對離開商店的顧客進行了調查，內容是詢問他們沒有消費的主要原因。三分之一的受訪者表示，他們沒有購物是因為店家沒有合適的尺寸或款式。」
「實際上，現在有了準確的庫存掌握度，我們正以軟體來確保銷售點隨時將商品補到正確的水準，該軟體可以告訴商店需要進行哪些處理，以確保99%銷售商店的商品有需要的庫存，光做到這一點，我們發現商店的營收從5%增長率提高到15%。」多面性
Sinclair認為RFID也能解決零售商客因流量減少所導致的銷售量下降這個問題。2019年，adidas在倫敦牛津街的店舖安裝Detego的智慧試衣間，該產品目的是大幅改善顧客在店內的消費體驗。
Sinclair 表示：「智慧試衣間本質上是智慧鏡子的應用，到目前為止，adidas已在牛津街的商店安裝了六個智慧試衣間，當客戶將商品帶入試衣間時，該科技能自動檢測RFID標籤，並在鏡子顯示這些商品，並向顧客提供圖片、資訊和其他相關產品。鏡子基本上就像是在實體商店中，為顧客提供線上購物體驗。」
通過智慧鏡，顧客還可以不用離開試衣間，便能索取不同的尺寸。智慧試衣間的目標是提高顧客滿意度，這是提高銷量的關鍵。
但即使無法藉此確保銷售量提高，智慧試衣間也能為零售商提供有用的資訊。 Sinclair補充：「零售商將對試衣間發生的實際情況有更深入的了解，例如消費者的喜好和在此花費的時間。它還將顯示顧客經常試穿卻未能售出的產品。」
然而可以理解，此類解決方案的投資成本很高，Detego鼓勵客戶先以實施基本解決方案為起點，再隨著對技術的了解和依賴程度，增添其他功能。
實施方式
此技術的安裝時間不長，可以在短短幾天內啟用並運行，但某些公司希望能客製化其RFID產品，因此實施的過程會花費較長的時間。
Sinclair表示：「我們有能力讓技術保持靈活。公司（Detego）將針對特定案例或客戶需求客製化元件，這通常取決於客戶的規模和其附加要求。然而我們與adidas和Levi's等公司合作，它們各有不同需求，我們必須考量這些需求，因為它們的營業規模與其他零售商不同。客製化當然是可行的，但與此同時，我們也在嘗試標準化此技術的核心平台。」
此外，RFID不僅可用於紡織品供應鏈的零售端。服裝製造商也可應用該技術來滿足某些需求。類似於其他Industry 4.0相關的解決方案一樣，該技術可能對生產線的運作影響不大，但RFID在簡化其他關鍵業務運作中可以發揮關鍵作用。
管理的挑戰
製造商為確保出廠的貨品100%正確，也可能會使用RFID技術。Sinclair表示：「越早標記RFID物品越好，我們看到越來越多製造商在上游就對物品進行標記，因為這能讓物品在出廠之前，就被讀取到物流中心。此流程可以讓製造商驗證他們已發送正確的物品。物流中心也採取了類似的流程，以確保每件物品都能運送到正確的目的地。」
他補充：「此流程無需打開盒子便可徹底檢查物品，以自動完成傳統上相當耗時的工作，使得訂單處理更加高效和準確。」
儘管如此，對於Detego而言，RFID技術挑戰仍然存在，尤其是在網絡犯罪方面。數位化帶來許多好處，但網絡攻擊仍然是其致命弱點，據Sinclair表示，Detego的客戶仍然對此感到擔憂。因此，網絡安全將持續是公司銷售技術的重點。
他說：「我們要向客戶證明公司是遵照特定的資安標準進行作業，並且資料安全對於我們來說至關重要。此技術是一個雲平台，但這表示我們也會對網絡犯罪的威脅更加警覺，因為我們知道資料對於客戶非常重要。」
資料來源：Joe Link (2020/03), “Unwrapping RFID potential”, WTiN
