Rudolf Group推出生質系撥水材料

德國紡織化學公司Rudolf Group近期發表兩款以天然資源作為關鍵成分的撥水劑（Durable Water Repellent, DWR）。新產品奠基於Rudolf Group的創新精神及旗下過去的首創產品，包括2003年推出的RUCO-DRY無氟（fluorine-free）撥水系列。這類Rudolf Group的第一代無氟撥水劑，主要仰賴仿生技術（biomimicry），以及針對荷葉、羽毛進行的研究。

Rudolf Group的時尚部門主管Alberto De Conti表示：「早在2003年，Rudolf就積極推動著產業的正向變革，促成更安全、更環保的產品，但與目前不同的是，當時的市場還沒有準備好。」

如今，各大品牌紛紛開始關注天然成分和循環概念。Rudolf希望把握這個機會，將上述創新觀點推向市場，為業界環境帶來正面改變。

De Conti指出，兩款新產品的機能與過去並無二致，都是透過化學輔助劑塑造防潑水效果。但產品的卓越之處，是首次利用現有的天然元素，達到撥水能力。De Conti表示，不同於一些業界人士才剛剛開始探索仿生技術，Rudolf的研究已經超越對自然的模仿、轉向開發天然產品。這除了幫助公司克服諸多技術障礙，也實現永續、善用自然材料的目標。

De Conti補充：「透過創新研發，公司往前邁進了一大步，開始採用全新的化學處理技術。我們如今踏入業界的全新領域，使R&D充滿無限可能。」

活用植物基加工廢料這種「廢料的衍生廢料」（waste of waste），是Rudolf　RUCO-DRY BIO CGR撥水劑的關鍵突破。RUCO-DRY BIO CGR呼應業界重視循環經濟服飾潮流，原料選用食品業穀物加工時，產出的天然副產品。經過萃取、精煉，這些衍生材料擺脫被丟棄的命運，搖身一變成為撥水、防髒污紡織品的表面處理層。

Rudolf聲明，雖然RUCO-DRY BIO CGR的生物質（biomass）含量超過90%，但其機能及耐久度，絕不輸給傳統撥水紡織品。

與此同時，Rudolf也將目光轉向植物本身。具體而言，是專注於多種植物萃取精華所組成的混合物，藉此推出另一款撥水劑 RUCO-DRY BIO NPE。該產品顯示Rudolf已經掌握關鍵技術，可有效控制多種植物成分混合的平衡，除了達成撥水與防汙的雙重功能，更為產品添加天然觸感和透氣效果。

不同於其他100％可再生材料，RUCO-DRY BIO NPE的原料未經化學和基因改造，也不會和食物、飼料或燃料爭奪資源。此外，RUCO-DRY BIO NPE植物萃取物的生產，也嚴守相關的保育和永續規定。

透過上述兩款撥水劑，Rudolf希望在不影響人類或動物營養的前提下，有效善用天然材料。De Conti表示：「我們盡可能利用自然界中還沒有特定用途的東西。」

De Conti指出，儘管在纖維素纖維、合成纖維、混合纖維上使用RUCO-DRY BIO CGR和RUCO-DRY BIO NPE，可能因材質產生不同的成效，但這兩種撥水劑性能一致、無所謂好壞之分，旨在開闢新的永續途徑，讓品牌實踐自家的環保理念。

不過，De Conti補充，若考量目前市場熱衷探討循環經濟，且越來越要求「搖籃到搖籃」（Cradle to Cradle, C2C）的趨勢，RUCO-DRY BIO CGR可能更符合產業「當前」的需求。此外，CGR也比NPE容易取得，畢竟食品工業可無限制供應穀物廢料。相較之下，NPE的優勢是幫助Rudolf與更多永續品牌、零售商合作，「透過100%純天然成分實現尖端性能」。

De Conti提到，市場對這兩款撥水劑的初步回饋十分正向。Rudolf同時也壓低了撥水劑的價格，確保產品成為企業可接受的方案。CGR和NPE上市銷售時，將掛上Rudolf Group註冊的Bio-Logic商標，且公司目前也持續進行著諸多零廢棄、天然化學產品的研發。